De nimfen

Een obsessieve literaire thriller rond Griekse mythologie, psychologie en onopgeloste moordzaken

Edward Fosca is een moordenaar, dat weet psycholoog Mariana Andros zeker. Maar Fosca is ongenaakbaar. Hij is professor Grieks drama aan de universiteit van Cambridge, en zeer geliefd bij zowel collega’s als studenten. Hij heeft zelfs een mysterieuze groep vrouwelijke aanhangers,
die zichzelf De Nimfen noemen.
Het nichtje van Mariana Andros roept de hulp in van haar briljante, maar ook getroebleerde tante als een van haar vriendinnen, die tot De Nimfen behoort, vermoord wordt. Al snel raakt Mariana geobsedeerd door Fosca. Is hij in staat om zijn studentes te vermoorden? En verklaart dat zijn passie voor Persephone en haar reis naar de onderwereld?
Als er nog een lichaam wordt gevonden, wil Mariana koste wat kost Fosca's schuld bewijzen. Ze zet alles op het spel: haar geloofwaardigheid, haar vriendschappen, en zelfs haar leven.

Hoofdpersonage Mariana is psychologe en werkt als groepstherapeut. Zij is nog steeds diep rouwend om haar man die een jaar eerder stierf. Mariana en Sebastian hadden samen Zoë, het nichtje van haar zus geadopteerd nadat die samen met haar schoonbroer omkwam bij een ongeval. Zoë was toen maar zes jaar oud.

Zoë zit nu op de universiteit van Cambridge waar destijds Mariana haar man Sebastian leerde kennen. Zoë neemt contact op met Mariana omdat haar vriendin Tara is vermoord. Tara behoorde tot een select clubje ‘De nimfen’, onder de hoede van professor Griekse tragedie Edward Fosca. Tara was een van die nimfen.

Terwijl Mariana nog steeds op de universiteit logeert wordt een tweede studente vermoord, de dochter van een Amerikaans senator en ook een nimf. Mariana is er nu zeker van, Fosca is de moordenaar en ze zal er alles aan doen om dit te bewijzen. Een moeilijke opdracht want de professor is heel geliefd bij zijn collega’s en studenten.

Door het verhaal heen komt een groot deel mythologie kijken, begrijpelijk als je weet dat de auteur in Cyprus werd geboren. Het past ook perfect bij het thema. Een vlot lezend boek zonder te belerend te willen zijn over de Griekse mythologie, maar eerlijk? Ik hield meer van zijn vorig boek ’De stille patiënt.’

Alex Michaelides studeerde Engelse literatuur aan het Trinity College in Cambridge en scenarioschrijven aan het American film Instituut in Los Angeles, verder studeerde hij nog drie jaar psychotherapie en werkte hij in een gesloten instelling voor jongeren. Daar zal ook de oorsprong liggen van de psychologische kant van beide boeken.

Lut Delanghe, redacteur boekensite.gent