De nummers
Experimenten, samenzweringen en geheime agenda’s; wat als de Europese Unie het niet goed met ons voor heeft? De Nummers van Chantal van Mierlo is een extreem spannende thriller van eigen bodem, maar met internationaal allure. Van Mierlo brengt het James Bond-gevoel beangstigend dichtbij: niet in Amerika maar in onze eigen achtertuin schuilt het grootste gevaar. De Nummers heeft alles in zich om de Ik ben Pelgrim van de Lage Landen te worden.
Verhalen over medische en psychische experimenten op mensen blijven een zekere aantrekkingskracht hebben. Het is de huiver van het ondenkbare die ons aanzet om te lezen, om te balanceren op de grens tussen gruwel, spanning, ongeloof en menselijkheid. Meestal spelen dergelijke verhalen zich in de toekomst af en ligt de ethiek ver van ons vandaan. In 'de nummers' ligt het onbehaaglijk dichtbij, het zou gewoon nu vandaag kunnen voorkomen. Hoofdpersonage Sara, middenin een vrij turbulente fase in haar leven crasht in het holst van de de nacht op een verlaten stuk ergens in te middle of nowhere van Ardennen. Zij wordt gered door een vrij mysterieus en zwijgzaam personage die haar naar een verdoken kampement brengt waar nog een andere man en een kind verblijven, duidelijk de vlucht. Ze vertrouwt het allemaal niet erg maar kan geen kant op. Niettegenstaande ze wil vluchten uit deze situatie raakt ze er meer en meer verstrikt en bouwt langzaam een zekere affiniteit op met haar kompanen die ze niet meer loslaat. Wat volgt is een mooi en krachtig vluchtverhaal met hier en daar enkele scherpe actiescenes en een pak vraagtekens die netjes onopgelost blijven om de spanning erin te houden, the bad guys ontbreken ook niet. Heerlijke vakantielectuur om in een ruk uit te lezen maar die echter de superlatieven van de achterflap niet ten volle inlost.
Jan Stevens
Dit is een boek met een gegeven dat een topper kon worden, experimenteren in een onderzoeksinstelling gesubsidieerd door de Europese Unie. Helaas, de uitwerking was iets te simpel voor mij.
Alles begint met Sara, een Nederlandse die na een bezoek in België tijdens het huiswaarts rijden ergens in de Ardennen een ongeval heeft.
Ze wordt opgevangen door Chris die niet veel loslaat over zichzelf en haar niet naar een ziekenhuis brengt of er een dokter bijhaalt. Later als ze thuis is en denkt dat alles voorbij is wordt ze ‘bijna’ ontvoerd door handlangers van een dokter Reinaert, hoofd van het onderzoekscentrum. Chris hoorde namelijk bij het groepje ontsnapten uit zijn kliniek. Er is echter te weinig info om alles realistisch te houden. Welke experimenten ivm. DNA gebeurden er precies? Hoe en door wie werden de proefpersonen verwerkt en wie waren de draagmoeders? Wat gebeurde er met hen? Hoe kan een huurmoordenaar bekeerd worden tot een ‘goeie’?
Ook nadat het boek uit is blijf je met veel vragen zitten. Gelukkig eindigt het niet met een happy end, dat zou pas erg fout geweest zijn. Een vervolg?
Lut Delanghe