Kind van een vreemde

In de late zomer van 1913 logeert de jonge, aristocratische dichter Cecil Valance op het familielandgoed van zijn Cambridgevriend George Sawle. Het weekend dat hij daar doorbrengt zit vol verrassingen en verrukkingen voor de hele familie Sawle, maar in het bijzonder voor het zestienjarige zusje van George, Daphne, wanneer Cecil een gedicht aan haar opdraagt. Een gedicht dat een houvast voor een hele generatie zal blijken, een ode aan het oude Engeland dat op het punt staat voorgoed te veranderen. Het weekend zal de families Sawle en Valance voor altijd aan elkaar binden, in de lange en moeilijke eeuw die zal volgen. In Kind van een vreemde, een rijke, weemoedige, maar ook uiterst geestige zedenschets, staat het verhaal van Daphne centraal, van jong romantisch meisje tot oude getekende vrouw. Aan de hand van haar leven verbeeldt Alan Hollinghurst de twintigste eeuw van Engeland in een even sublieme als subtiele roman over smaak, maatschappelijke klassen en sociale etiquette.

Een literair hoogstaande, zeer Engelse roman over de glorieuse adel van toen en het hedendaags verval ervan. Je krijgt  de indruk als je de 'achterflap'  leest dat het hele verhaal draait om Daphne terwijl het in feite gaat over Cecil, de dichter, homoseksualiteit en het taboe daarrond.

Cecil Valance, zijn werk en leven loopt als een rode draad doorheen de levens van familie en vrienden. Interessant is vooral hoe de dichter en zijn belangrijkste gedicht 'Two acres' door de eeuw heen beoordeeld wordt. De roman wordt opgedeeld in vijf stukken, elk in een ander tijdperk en het is bij de les te blijven om de personages en de familiebanden bij te houden.

Marie