Da vinci's machines

Om zijn geheimen te ontdekken hoef je alleen maar te bladeren door zijn codices en te kijken naar de duizenden tekeningen van machines of onderdelen daarvan. Soms gaat het om kleine schetsen die vaak niet werden begrepen, mysterieus werden gevonden of onjuist werden geïnterpreteerd. Dankzij het werk van Mario Tadei en Edoardo Zanon, twee ontwerpers die hartstochtelijke bewonderaars zijn van virtuele werelden – en van Da Vinci –, is het voor het eerst mogelijk geworden driedimensionale reconstructies in computergraphics te maken van de machines waaraan Leonardo da Vinci zijn energie en vernuft heeft gewijd. Uit de beschrijvingen en de tekeningen van de wetenschapper, en met behulp van digitale bewerking, komen gepantserde schepen, lieren en machines bedoeld om te vliegen, voor oorlogsvoering, arbeid en waterwerken in hun volle glorie tevoorschijn. Aan dit project is veel onderzoek voorafgegaan. Dankzij tal van studies zijn er vele deuren geopend voor bekende, minder bekende en zelfs onbekende uitvindingen, allemaal verborgen in het web van symbolen en tekeningen dat Da Vinci gebruikte om de fundamentele stappen van zijn eigen fantasierijke mechanisme vast te leggen.

Dit rijk geïllustreerd boek is een echte openbaring voor zij die houden van kunst en zich willen verdiepen in één van de vele aspecten van Da Vinci. Je wordt hier getrakteerd op een digitale uitwerking van Da Vinci zijn ontwerpen soms nauwelijks beschreven op een blaadje, bijna niet te ontcijferen. Deze grafische conventies zijn nog nooit op zo’n wijze gepresenteerd waardoor je niet anders kan dan bewondering hebben voor dit genie. De drie dimensionele weergaven laten ons eindelijk toe om zijn ontwerpen visueel te aanschouwen. Al deze mechanische uitgedachte schoonheid is onderverdeeld in een aantal grote groepen zoals vliegmachines, oorlogsmachines, hydraulische machines, werkmachines, toneelmachines, muziekinstrumenten en overige machines. Het woord machine zal eens je dit boek in handen hebt nooit meer dezelfde betekenis hebben.
Bij elke behandelde machine is het folium op een tijdslijn geplaatst en wordt een replica getoond. Dan start een uitgebreide maar vooral diepgaande behandeling van het folium en bedachte machine met een prachtige 3D voorstelling. Dat men hier niet over één nacht ijs is gegaan getuigen de vele uit elkaar getrokken voorstelling, aanduidingen met pijlen waar de krachten op werken, bestrijdingsvelden en de vele aanduidingen op de voorstellingen zelf. Je hapt dikwijl naar adem als je dit bekijkt.
Als Da Vinci je nog onbekend is of zelfs als je al een ander weet over dit historisch personage dan raad ik toch aan om het wetenschappelijk maar toch bevattelijk geschreven voorwoord en inleiding ooit eens te lezen.
En ja, ook de “Automobiel” staat erin.
Met open mond sluit ik deze schrijverij af. Ik kan mijn ogen niet uit dit boek wegtrekken.
 
Jan Stevens