Het meisje in het ijs
Haar ogen zijn wijd open. Haar lippen iets uiteen, alsof ze nog iets wil zeggen. Haar lichaam bevroren in het ijs. En ze is niet de enige…
Als het lichaam van een jonge vrouw wordt gevonden in een park in Zuid-Londen, wordt inspecteur Erika Foster ingeschakeld om het moordonderzoek te leiden. Het slachtoffer, de mooie, jonge en rijke Andrea Douglas-Brown, leek het perfecte leven te leiden. Haar vader is een belangrijk en invloedrijk man, haar verloofde een gerespecteerd zakenman. Toch lijken er duistere geheimen te zijn. Werden die het meisje fataal?
Als Erika dichter bij de waarheid komt, verschuift de aandacht van de moordenaar naar Erika zelf, wier laatste zaak verkeerd afliep. Zo verkeerd zelfs dat haar eigen man om het leven kwam. Terwijl haar politiecarrière aan een zijden draadje hangt, moet Erika haar eigen angsten overwinnen om een wrede moordenaar te slim af te zijn – voordat het te laat is.
Ik dacht dat ik een tweede of derde boek in een reeks las maar dit is dus wel het eerste deel. Inspecteur Erika Foster draagt een verleden mee en dat komt fragmentarisch over alsof je dit alles al wist uit een vorig boek.
Het lijk van een jonge vrouw wordt gevonden in een park in Zuid-London, onder een ijslaag in het water. Onmiddellijk is er grote media aandacht voor die moord want de vrouw, Andrea Douglas-Brown komt uit een vermogende en invloedrijke familie. Erika Foster wordt op zaak gezet. Erika was een periode non-actief nadat haar laatste onderzoek waarbij haar man omkwam fout liep. Al vlug ontdekt zij een verband met eerdere moorden op Oost-Europese meisjes die in de prostitutie werkten. De familie van Foster en van hogerhand uit bij de politie willen echter niet van deze piste weten.
De persoon Erika heeft dan wel een flinke knauw gekregen van het leven maar ze laat zich door niets of niemand iets opleggen en komt soms te gedreven over. Ze is koppig en overtreedt daarbij menig keren de wet. Ze wordt tenslotte van de zaak gehaald maar dat houdt haar bepaald niet tegen om verder te speuren. Zo heeft zij een aanvaring met de moordenaar maar Erica, ze overleeft dit, goed voor haar maar af en toe voor de lezer ongeloofwaardig. In heel deze persoonlijke zoektocht krijgt ze wel het vertrouwen en de medewerking van twee rechercheurs Moss & Peterson.
Het boek is opgebouwd in verschillende korte hoofdstukken en is in een heel begrijpelijke taal geschreven. Er zit veel vaart in, een vlot ritme dat soms verstoord wordt door de vele ondervragingen van o.a. de familie. De sfeerschepping zit goed, je staat als het ware mee in die gietende, nooit aflatende regen. Belangrijk thema is de onaantastbaarheid van invloedrijke mensen met geld die denken daar alles te kunnen mee afkopen. Het personage Erika wordt soms wel eens vergeleken met Helen Grace uit de boeken van A.J. Arlidge of Frieda Klein van Nicci French. Blijkbaar zouden er reeds 5 opvolgers zijn met Erica Forster en een zesde in de maak. Dat die vertalingen er maar gauw komen !
Lut Delanghe