Wat niet verdwijnt

Wanneer hij tijdens een verhoor onverwacht hardhandig uitvalt naar de verdachte, wordt commissario Guido Brunetti op verlof gestuurd. Er wordt hem opgedragen even rust te nemen, en zijn vrouw Paola stuurt hem naar een villa op Sant’Erasmo, een van de grotere eilanden in de Venetiaanse lagune. 
Brunetti brengt er zijn dagen door in een bootje en geniet van de stilte. Alles verloopt volgens plan, tot Davide Casati, de beheerder van de villa, na een heftige storm onverwachts is verdwenen. Niemand weet waar hij is, en zelfs de vrouw die hij in het geheim bezocht, heeft hem sinds de storm niet meer gezien. 
Brunetti voelt zich verplicht de verdwijning te onderzoeken, en zet zijn vakantie opzij om uit te vinden wat er gebeurd is met de man die nog maar net een vriend was geworden.

“Donna Leon”, wat een romantische literaire naam. Zo ook haar boeken. Menselijk, het leven van nabij, beschrijvend, levensecht, natuurgetrouw. Zelf verbleef ze 30 jaar in Venetië. Daar spelen haar verhalen zich af. In de pracht en praal van de veelzijdige stad, de nauwe steegjes, overvol, bruisend, in het boek met vele onvertaalde woorden uit het sprekende Italiaans, welluidende achternamen in plaats van voornamen, zuiders en sfeervol.

Commissaris Guido Brunetti, ‘Brunetti’ dus, is zijn werk even kostbeu. De huisarts stuurt hem op verlof. Zijn vrouw stuurt hem naar een villa op Sant’ Erasmo, een van de grotere eilanden in de Venetiaanse Lagune. Hier ontmoet hij een oude roeier, vriend van zijn overleden vader, Casati. Als de lieve man plots verdwijnt gaat Brunetti op onderzoek en komt terecht bij oude geheimen van werkmakkers en op het spoor van een  ecologische maffia.

Het is een atypische thriller waarin een oude familietragedie met veel diepgang wordt uitgesponnen. Misschien is hier niet zozeer de oplossing wezenlijk, dan wel de setting, de sfeer, en het gebeuren aan zich. Het zit leuk in mekaar, aan spanning ontbreekt het zeker niet, en ook de vele verwijzingen naar de Griekse oudheid en de bijbel zijn opmerkelijke toespelingen op het verhaal. Een thriller met diepgang dus, psychologisch sterk onderbouwd, en met een vleugje Venetiaanse cultuur. 

Koen E.