De familiereünie
In De familiereünie, een intense roman over identiteit, liefde en vergeving toont Tatiana de Rosnay, de schrijver van Haar naam was Sarah, wederom haar kwaliteiten als uitmuntend verhalenverteller enerzijds en kenner van de menselijke ziel anderzijds. Paul Malegarde, een beroemd bomenkenner, is getrouwd met de Amerikaanse Lauren en samen hebben ze twee volwassen kinderen, Tilia en Linden. Ze zijn op familieweekend in Parijs en alle vier dragen ze een geheim met zich mee. Doordat de Seine buiten zijn oevers dreigt te treden door aanhoudende regen is het gezin tot elkaar veroordeeld en kunnen hun geheimen niet langer verborgen blijven. Ieder zullen ze moeten vechten voor hun identiteit en ze zijn tegelijkertijd genoodzaakt een gesloten front te vormen om het stijgende water het hoofd te bieden.
De familie Malegarde treft elkaar voor een weekend in Parijs. De familie woonde heel lang samen op een landgoed Vénozan in het zuiden van Frankrijk. Vaak komt dit niet voor en net dat weekend is het onophoudelijk aan het regenen, echte stortregens waarbij de Seine buiten haar oevers dreigt te treden.
Ze komen samen om de zeventigste verjaardag van Paul te vieren en de veertigste huwelijksverjaardag met zijn vrouw Lauren. Ze hebben twee kinderen die mede dankzij hun Amerikaanse moeder perfect tweetalig, Frans-Engels zijn. De zoon Linden woont in San Franscisco en is een bekend fotograaf. Tila woont samen met haar man Colin, zwaar alcoholieker en haar dochter in London. Linden en Tilia zijn vernoemd naar de lievelingsboom van van hun vader, de linde. Hij is een Franse bomendeskundige en moest in het verleden vaak de wereld rondreizen om bomen te redden. Paul is een zachtaardige man van weinig woorden die in zijn eigen wereld leeft. Naast bomen heeft hij nog een andere passie nl. alle muziek van David Bowie.
Het weerzien is er eerder één van gedwongen gezelligheid want veel hebben ze elkaar niet te zeggen, alhoewel ze allevier een geheim meetorsen. Tegelijkertijd met het stijgende water in Parijs volgen we de verhalen van elk familielid met evenveel spanning. Er komt heel wat naar boven. Linden met zijn geaardheid waar zijn moeder in het verleden slecht op reageerde in tegenstelling tot zijn tante Candice, zus van Lauren waar Linden een tijdje introk. Tilia had als jongvolwassene een heel zwaar auto ongeval met haar vriendinnen. Ze overleefde dit als enige en lag heel lang in het ziekenhuis, zij kan er echter niet over praten en hoe dit haar leven bepaalde. Moeder Lauren krijgt heel veel sms-jes van een zekere Jeff en ook Paul zijn geheim komen we via dagboekfragmenten te weten.
Tatjana de Rosnay probeert al haar personages fijngevoelig neer te zetten met een deel van Parijs op de achtergrond dat wij beter leren kennen. Het thema kan niet actueler zijn. De wateroverlast is voor een groot deel te wijten aan het feit dat de bodem vlugger dan verwacht verzadigd geraakt door ontbossing, bouwen in risicogebieden, de opwarming van de Aarde en de kracht van de natuur. Maar het is meteen ook een ode aan de liefde ook als is het soms een probleem om die te uiten, over vergeving en zoeken naar je plek in het gezin.
De familie reünie is een prachtig en aangrijpend boek, lezen!
Tatjana de Rosnay is geboren in een buitenwijk van Parijs en is van Engelsen Franse en Russsiche afkomst. Zij is ook auteur van ‘Haar naam was Sarah’ een boek dat niemand onbewogen liet.
Lut Delanghe