De vos

Het voormalige hoofd van de Britse geheime dienst Adrian Weston wordt midden in de nacht wakker gebeld door de premier. Haar bericht is schokkend: de strengst beveiligde firewalls ter wereld, van het Pentagon, de NSA en de CIA zijn tegelijkertijd gehackt door een hacker met de bijnaam ‘de Vos’. Nog schokkender is dat de Vos een zeventienjarige Britse scholier blijkt, zonder kwaad in de zin. De jongen beschikt gewoon over een verbluffend geniale geest. 
De Amerikaanse veiligheidsdiensten willen dat de jongen wordt uitgeleverd, maar Adrian heeft andere plannen. In een race tegen de klok moet hij voorkomen dat de jongen in vijandelijke handen valt. Want dan zijn de gevolgen ondenkbaar… 

Forsyth die op dat vlak allesbehalve aan zijn proefstuk toe is, slaagt er steeds weer in zijn spionageverhalen bijzonder realistisch te laten overkomen en dit eerst en vooral door ze in de actualiteit te situeren, m.a.w. in omstandigheden waarmee de lezer uiteraard vertrouwd is. Maar toegegeven, hij is zeker niet de enige auteur die zich laat inspireren door hedendaagse feiten en gebeurtenissen. Zijn meesterschap heeft hij vooral te danken aan de bijzonder exacte en gedetailleerde manier waarmee hij zijn boeken documenteert. In “De honden van de oorlog” kan je bijvoorbeeld vernemen welke documenten allemaal nodig zijn om een internationaal wapentransport te organiseren en hoe de strenge wetgeving die hierop betrekking heeft, kan omzeild worden. Sterker nog, in een klein hoofdstuk uit “Het vierde protocol” wordt een Vlaamse diamantslijper  opgevoerd die in de gemeente Nijlen in een bungalow van de Molenstraat woont. Wel er bestaat in Nijlen heus een Molenstraat waarin zich nogal wat bungalows bevinden en er zijn behoorlijk wat diamantslijperijen in dat dorp van de Antwerpse Kempengevestigd.

“De vos” is volledig conform deze beproefde methode geconcipieerd. Wie het leest krijgt dus de indruk dat dit fictieve verhaal op echte feiten steunt of op zijn minst echt zou kunnen zijn. Het gaat over een Engelse knaap van zeventien die een computergenie blijkt te zijn en zelfs in die mate dat hij er, bijna gewoon uit tijdverdrijf, in slaagt de streng beveiligde firewalls van de CIA en het Pentagon te hacken. De Amerikanen willen hem hiervoor laten aanhouden maar een voormalig hoofd van de Britse geheime dienst slaagt er in hen er van te overtuigen dat het veel beter is, de uitzonderlijke talenten van de tiener voor de verdediging van het Westen in te zetten. Het gevolg is dat wanneer de Russen het VK willen intimideren door hun grootste en splinternieuw slagschip door het Kanaal rakelings langs de Engelse kust te doen varen, de Britten er in slagen de computerbesturing van de boot over te nemen en hem op een zandbak te doen stranden. Op het talent van de jongeling zal ook nog beroep gedaan worden om een Iranese atoomcentrale grondig onklaar te maken en de Noord Koreanen te beletten een superraket te bouwen. Een aanrader voor wie naar een lekker ontspannend boek op zoek is.

Francis