Helemaal vrouw en lente
'Even daarvoor was ze nog gewoon een meisje dat aan het kletsen was; en toen, plotseling, was ze helemaal vrouw en lente, de belichaming van de ideale schoonheid…'
Twee meisjes, Gi en Il-sun, werken in een troosteloze kledingfabriek in Noord-Korea. Hun dagen zijn grimmig en uitzichtloos. Tot de vriend van Il-sun hun de kans biedt te vluchten. Maar eenmaal in Zuid-Korea worden de jonge vrouwen verkocht als seksslavinnen en naar Amerika gebracht. Daar weten Gi en Il-sun uiteindelijk aan hun wrede lot te ontsnappen.
Helemaal vrouw en lente of het relaas van vrouwenhandel, onwetendheid en dictatoriale indoctrinatie kon mij op het eerste zicht niet bekoren maar dat heeft alles te maken met een volledig fout gekozen cover. Foei uitgeverij, zo'n prachtig verhaal inpakken in een stofomslag die eruitziet als een stationromannetje, laat je voor een keer niet leiden door je eerste indruk en neem gerust dit boek mee naar huis. Je zal er geen spijt van hebben. Helemaal vrouw en lente schotelt je het verhaal voor van twee Noordkoreaanse meisjes Gyong-Ho en Il-Sun die zonder mededogen opgenomen worden in de vrouwenhandel als seksslavinnen. Niettegenstaande het verhaal dikwijls erg hard, rauw en realistisch is krijg je nooit het gevoel van een sensatiebelust boek. Het verhaal wordt verteld vanuit de persoon Gi , een van de weesmeisjes die haar omgeving scherp en accuraat observeert weliswaar vanuit haar eigen vertekende jeugdtrauma opgelopen tijdens het hels verblijf als tienermeisje in een heropvoedingskamp in Noord-Korea. Dit perspectief gebruikt Brandon Jones schitterend om een dictatoriaaal regime te beschrijven en de catastrofale sociale gevolgen hiervan voor de burgers. Je wordt niet alleen ondergedompeld in de mensonterende werkwijzen van de mensenhandel maar ook het oorzakelijk verband van jarenlange brainwash door een overheidsmachine en de zelfverheerlijking van de despoot wordt blootgelegd.
Ik beloof je dat als je start met dit boek je dit niet gauw gaat wegleggen.
Bij wie dit in de smaak valt kan ik alleen maar ' Vlucht uit kamp 14' , naar een waargebeurd ontsnappingsverhaal aanbevelen.