Onvoltooide geschiedenis

Twee broers met een Algerijnse moeder en een Duitse vader, die zijn geboren in een dorpje in Algerije, wonen bij hun oom in een Parijse voorstad omdat ze daar betere kansen in het leven zullen krijgen. Op een dag worden hun ouders gedood bij een overval door een gewapende islamitische groepering. De oudste van de twee broers – Rachel (31), het schoolvoorbeeld van perfecte integratie – gaat naar het graf van hun ouders en komt daar tot de ontdekking dat hun vader tijdens de Tweede Wereldoorlog een hooggeplaatste nazi was. Hij ontvluchtte daarna zijn verantwoordelijkheid voor misdaden tegen de Joden en belandde via via in Algerije, om zich daar in te zetten voor de ‘Algerijnse vrijheidsstrijd’.

Het boek gaat over twee broers van Duits/Algerijnse afkomst, die wonen in een banlieue van Frankrijk. Ze komen er na de dood van hun ouders, vermoedelijk vermoord door de GIA, achter dat hun vader een Duitse oorlogsmisdadiger was. Hij was dus niet wie ze dachten dat hij was nl. een goeie vader, liefhebbende echtgenoot en bovendien gerespecteerd man in het Algerijns dorp waar ze woonden.
De oudste zoon ontdekt door een koffer vol memorabilia een andere vader, een vader die meehielp aan de vernietiging van mensen. Hij raakt hier als het ware door bezeten en verslindt alle boeken die hij hier over kan vinden. Hij treedt in zijn vaders voetsporen en reist oa. naar Duitsland, Polen, Caïro, ... Deze zoon vraagt zich af of hij als zoon verantwoordelijk is voor zijn vaders daden. Bezeten schrijft hij alles neer in dagboeken, laat zijn eigen leven verschrompelen en komt vast te zitten in een soort van 'eeuwige schuld aan'. Dit met vergaande gevolgen voor zijn eigen leven. Hij pleegt zelfmoord!
De andere, jongere, zoon die in het begin geen enkel idee heeft van wat er echt aan de hand is, leest op zijn beurt de dagboeken van zijn broer. Ook hij gaat op zoek naar antwoorden, maar beleeft het anders. Door het lezen van zijn broers (dag)boeken ziet hij het leven in de banlieue als het leven in een concentratiekamp met de imam als Führer. Een bijzondere kijk op de Islamitische fundamentalisten! Maar ook en vooral een boek over schuldvraag, vergiffenis en verder leren leven met het verleden. Kortom, een boek dat je moet lezen, om de gruwelijkheden van WOII nooit te vergeten en eens stil te staan bij de oorlogen die nu worden gevoerd door fundamentalisten. Want waar zit het verschil? 4 volle sterren!

Stefanie Roels