De ex-zoon

Sasja Filipenko is dé jonge, onverschrokken stem van de Wit-Russische protestgeneratie

De zestienjarige muziekstudent Frantsisk wordt op weg naar een rockconcert door een mensenmassa onder de voet gelopen en raakt in coma. In zijn omgeving geven de meeste mensen de hoop spoedig op, alleen zijn grootmoeder Elvira Alexandrovna blijft hardnekkig in zijn wederopstanding geloven en verzorgt hem weken-, maanden-, jarenlang.
Na tien jaar ontwaakt Frantsisk. Zijn directe omgeving is totaal veranderd; zijn vriendin is ervandoor gegaan, zijn moeder heeft een nieuw gezin, en zijn geliefde grootmoeder is overleden. Maar Wit-Rusland zelf lijkt ook in coma te hebben gelegen. Dezelfde autoritaire president is nog altijd aan de macht, het volk is lamgeslagen en de demonstranten liggen aan het infuus. Frantsisk staat stil in een land van stilstand – een ideale plek, Wit-Rusland, om uit een coma te ontwaken, en om de eerste stappen in een tweede leven te zetten. De vraag is alleen waarheen, en waartoe? 

De ex-zoon is een profetisch gebleken debuutroman over het Wit-Rusland van nu, dat opstaat tegen de dictatuur van 
Loekasjenko, van een auteur die de hartslag van zijn land en zijn tijd weet te verbeelden.

Frantsisk is 16 jaar als hij door een mensenmassa onder de voet wordt gelopen en in coma raakt. De meesten uit zijn omgeving geven hem al snel op. Alleen zijn oma gelooft in zijn genezing en zal hem al die tijd met haar goede zorgen omringen. Na 10 jaar ontwaakt Frantsisk uit zijn coma. Zijn omgeving is totaal veranderd, zijn geliefde oma is overleden, zijn vriendin is er vandoor en zijn moeder is hertrouwd en heeft een zoontje, een halfbroertje voor Frantsisk.

Echter zijn land, Wit- Rusland, is niks veranderd. Het lijkt wel of het ook al die tijd in coma heeft gelegen.

Het boek is goed geschreven, echt aangenaam om te lezen. Het boek is tevens een aanklacht tegen het tirannieke regime van Loekasjenko. Ik leefde erg mee met het leven van de bevolking. Het deed me stilstaan bij het feit dat wij het hier in West- Europa wel heel goed hebben. We hebben hier vrije meningsuiting terwijl je in Wit- Rusland al snel wordt opgepakt als je ook maar een slecht woord over de dictatuur van Loekasjenko zegt.

Het boek is bij momenten beklijvend, vooral als de omstandigheden van het leven van de bevolking wordt beschreven, wetend dat dit geen fictie is maar de ware leefomstandigheden van de Wit- Russen.

Ik heb veel bijgeleerd over het leven in een land waar een despoot aan de macht is. Ondanks het toch wel zware onderwerp heb ik het boek graag gelezen.   

Christine De Knijf